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Quando qualcosa va storto, i primi minuti servono a restare al sicuro, a evitare che il problema peggiori e a portare il vostro animale dal veterinario. Questa guida raccoglie ciò che un proprietario calmo e preparato può fare e, altrettanto importante, ciò che non deve fare. Non sostituisce una visita veterinaria: vi aiuta a tenere duro fino ad arrivarci.
Il primo minuto: sicurezza e calma
Prima di toccare il vostro animale, verificate che l'ambiente sia sicuro.
Un animale ferito può mordere o graffiare per paura o dolore, anche il più docile e anche la persona che ama di più. Muovetevi lentamente, parlate a bassa voce e tenete il viso lontano dalla bocca. Se è aggressivo o in preda al panico, un asciugamano o una coperta appoggiati con delicatezza sul corpo possono calmarlo e proteggervi, purché non coprano il naso né ostacolino la respirazione.
Rimuovete il pericolo immediato se potete farlo in sicurezza: staccate un cavo, allontanate gli altri animali, portate l'animale fuori dal traffico o dal sole. Poi chiamate il vostro veterinario o la clinica d'urgenza più vicina mentre intervenite. Molte cliniche vi diranno al telefono cosa fare e si prepareranno al vostro arrivo, risparmiando minuti preziosi.
Sospetto avvelenamento
Se pensate che il vostro animale abbia mangiato qualcosa di dannoso, come cioccolato, uva, xilitolo, farmaci, veleno per topi o antigelo, non aspettate i sintomi.
Molti tossici causano danni prima che compaia qualsiasi segno. Chiamate subito un veterinario o un centro antiveleni e tenete a portata di mano cosa ha mangiato, quanto all'incirca, quando e il peso del vostro animale.
Non provocate il vomito a meno che un veterinario ve lo dica. Alcune sostanze fanno più danno risalendo, e un rimedio casalingo sbagliato può essere pericoloso di per sé. Conservate la confezione, la pianta o una foto di ciò che ha mangiato e portatela con voi. Le nostre pagine sulle sostanze indicano i segnali d'allarme più comuni, ma l'assenza di un segnale non significa mai che l'esito sia sicuro.
Emorragie e ferite
Davanti a una ferita che sanguina, applicate una pressione delicata ma ferma con un panno pulito o una garza e mantenetela.
Se il sangue inzuppa il materiale, aggiungetene altro sopra invece di togliere lo strato iniziale, perché sollevarlo può rompere il coagulo. Non usate lacci emostatici improvvisati, a meno che un professionista lo indichi espressamente, perché possono causare gravi danni ai tessuti.
Qualsiasi ferita profonda, morso, ferita vicino all'occhio, al torace o all'addome, o emorragia che non diminuisce in pochi minuti richiede un veterinario. I morsi sembrano piccoli ma spesso nascondono danni profondi e infezioni. Non applicate creme, alcol né acqua ossigenata su una ferita, a meno che il veterinario lo indichi.
Surriscaldamento e colpo di calore
Ansimare intenso, bava, gengive rosso vivo o molto pallide, debolezza, vomito o collasso con il caldo possono indicare un colpo di calore, un'emergenza che mette a rischio la vita.
Portate l'animale all'ombra o in una stanza fresca, offritegli piccole quantità di acqua fresca e bagnate il corpo con acqua fresca, non gelata. Un ventilatore aiuta. Mettetevi in viaggio verso il veterinario mentre raffreddate, perché il danno può continuare anche se l'animale sembra migliorare.
Le razze a muso piatto, come bulldog, carlini e gatti persiani, hanno un rischio molto più alto, così come cuccioli, animali anziani, in sovrappeso e lasciati in auto. La nostra guida a caldo e freddo estremi spiega la prevenzione in dettaglio.
Convulsioni
Una convulsione è angosciante da vedere, ma il vostro animale non percepisce il dolore come immaginate.
Non avvicinate le mani alla bocca. Spostate mobili e tutto ciò che può causare lesioni, abbassate la luce e mantenete poco rumore. Annotate l'ora di inizio e di fine della convulsione, perché la durata è importante per il veterinario.
Contattate subito un veterinario se una convulsione dura più di pochi minuti, se se ne susseguono diverse o se è la prima del vostro animale. Anche se si ferma da sola, una prima convulsione richiede una visita. Un breve video girato in sicurezza può aiutare il veterinario a capire cosa è successo.
Soffocamento e problemi respiratori
Grattarsi la bocca con la zampa, conati, gengive bluastre o molto pallide o un respiro rumoroso e faticoso sono emergenze.
Se vedete chiaramente un oggetto in bocca e potete toglierlo senza spingerlo più a fondo, potete farlo con cautela, ma non infilate mai la mano alla cieca in gola. Esistono manovre addominali per animali, ma vanno apprese in un corso con professionisti; non improvvisatele.
Andate subito da un veterinario. Mantenete l'animale il più calmo e fermo possibile, perché stress e sforzo peggiorano la respirazione. Le razze a muso piatto possono avere difficoltà respiratorie anche senza ostruzione, quindi non aspettate per vedere se passa.
Un kit semplice
Un piccolo kit a casa e uno in auto fanno la differenza.
Sono utili garze sterili e una benda autoadesiva che si attacca a sé stessa e non al pelo, forbici a punta tonda, un termometro digitale, guanti monouso, soluzione fisiologica per pulire occhi o ferite, un asciugamano o una coperta, una museruola o un tessuto morbido per cani con dolore e un cartoncino con il numero del vostro veterinario, quello della clinica d'urgenza e il peso, le vaccinazioni e le malattie del vostro animale.
Non tenete farmaci per uso umano nel kit del vostro animale. Paracetamolo e ibuprofene, per esempio, sono pericolosi per cani e gatti. Il vostro veterinario può dirvi se vale la pena tenere qualcosa di specifico.