3 min read
Um animal com o corpo bem cuidado mas a mente aborrecida não está plenamente satisfeito. O aborrecimento nota-se em móveis roídos, ladrar, arranhar, lamber em excesso ou inquietação. O enriquecimento é a resposta: dar aos animais formas seguras de fazer aquilo para que o seu cérebro evoluiu, como cheirar, caçar, resolver problemas e explorar.
Porque importa o enriquecimento
Os antepassados selvagens passavam grande parte do dia à procura de comida, a explorar e a evitar perigos.
Um animal que recebe toda a comida numa tigela em trinta segundos tem muita energia mental por usar. O enriquecimento reduz o aborrecimento e o stress, pode ajudar com alguns problemas de comportamento e reforça o vosso laço. Serve a todas as idades, e muitos animais idosos gostam de desafios mentais suaves à medida que o corpo abranda.
Cheirar é exercício
Para os cães, o olfato é a principal forma de perceber o mundo.
Um passeio lento em que se deixa cheirar costuma cansar e satisfazer mais do que uma marcha rápida. Dê-lhe tempo para parar e investigar e planeie alguns passeios de cheiros tranquilos por semana. Espalhar um pouco de comida na relva ou numa divisão e deixar que a encontre é uma versão caseira simples.
Brinquedos de comida e procura de alimento
Os brinquedos doseadores, os tapetes de cheiro, os comedouros lentos e as caixas de puzzle prolongam as refeições e fazem o seu animal trabalhar.
Comece por opções fáceis para que tenha êxito e se mantenha motivado, e suba a dificuldade aos poucos. Escolha brinquedos de tamanho e material seguros, supervisione as primeiras sessões e retire tudo o que seja roído em bocados. Lembre-se de contar a comida usada como parte da dose diária para que não se infiltrem calorias a mais.
Sessões de treino curtas e positivas
O treino é exercício mental além de boas maneiras.
Costumam bastar sessões de cinco minutos, uma ou várias vezes ao dia. Use recompensas como petiscos, elogios ou jogo e termine enquanto o seu animal continua interessado. Os gatos também se podem treinar: muitos aprendem a vir quando chamados, a usar a caixa de transporte ou a tirar um petisco da mão com paciência e recompensas.
Evite os métodos duros. O medo e o castigo prejudicam a confiança e podem piorar os problemas de comportamento. Se tiver dificuldades, um treinador ou etólogo qualificado que trabalhe com reforço positivo pode ajudá-lo.
Enriquecimento para gatos
Os gatos são predadores e trepadores.
Dê-lhes espaço vertical como prateleiras e árvores para gatos, sítios onde se esconder, uma janela com vista, arranhadores e jogos que imitem a caça. Uma cana de brincar que se move como uma presa, seguida de uma pequena refeição, imita o ciclo natural de caçar, apanhar e comer. Rode os brinquedos para que continuem interessantes.
Rotação, variedade e segurança
Não é preciso comprar algo novo todas as semanas.
Guarde alguns brinquedos e devolva-os passado algum tempo, mude o sítio onde esconde a comida e use caixas de cartão, sacos de papel e objetos domésticos seguros sob supervisão. Certifique-se sempre de que os brinquedos não se podem engolir, de que não ficam fios nem fitas ao alcance e de que o que o seu animal rói é adequado ao seu tamanho.