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La confezione del cibo per animali è pensata per vendere, non solo per informare. Foto di pollo arrosto e parole come naturale o premium dicono pochissimo su cosa c'è dentro o se va bene per il vostro animale. Questa guida insegna a leggere un'etichetta con calma, ad adattare il cibo al vostro animale e a cambiare crocchette senza disturbare lo stomaco.
Partite dalla fase di vita e dalla taglia
Cercate una dichiarazione che l'alimento è completo ed equilibrato per una fase di vita specifica, come crescita, mantenimento dell'adulto o tutte le fasi.
Cuccioli e gattini hanno bisogno di più energia e di livelli specifici di nutrienti. I cuccioli di razze grandi richiedono una crescita controllata, per questo esistono alimenti dedicati, e una ricetta per adulti di taglia mini non è pensata per loro.
I senior variano molto. Alcuni restano magri e attivi e stanno bene con cibo per adulti, altri traggono beneficio da una dieta con energia calibrata o da un supporto articolare. Il vostro veterinario può aiutarvi a decidere in base a peso e salute, non solo all'età.
Come leggere la lista degli ingredienti
Gli ingredienti sono elencati per peso prima della cottura, quindi la carne fresca, che contiene molta acqua, può apparire in alto nella lista anche se apporta meno sostanza secca di quanto sembri. Una proteina animale chiaramente nominata all'inizio, come pollo, salmone o agnello, informa più di termini vaghi come derivati della carne o cereali.
Non giudicate un alimento da un solo ingrediente. Senza cereali non è automaticamente meglio, e una ricetta piena di ingredienti alla moda non è equilibrata per questo. La dichiarazione di adeguatezza nutrizionale e il controllo di qualità del produttore contano più del marketing.
Capire l'analisi e l'energia
L'analisi mostra percentuali minime o massime di proteine, grassi, fibre e umidità.
Per confrontare in modo equo cibo secco e umido bisogna considerare il contenuto d'acqua. La densità energetica, espressa in chilocalorie per grammo o per chilogrammo, indica quanto cibo serve per una certa quantità di energia, per cui lo stesso animale ha bisogno di quantità diverse di alimenti diversi.
Per questo PatiTools calcola prima le calorie e poi le converte in grammi. Il nostro strumento per la razione assume crocchette tipiche di circa 3,6 kcal per grammo. Guardate sempre la vostra confezione, perché le marche differiscono molto.
Secco, umido, fresco e casalingo
Le crocchette sono comode e si conservano bene.
L'umido contiene più acqua, il che può aiutare i gatti e gli animali che bevono poco, anche se spesso costa di più per caloria. Le diete commerciali fresche o cotte con delicatezza possono essere buone se complete ed equilibrate. Le diete casalinghe e crude hanno un rischio reale di squilibri nutrizionali o contaminazione e vanno fatte solo con la guida di un nutrizionista veterinario.
Qualunque cosa scegliate, contano costanza e controllo di qualità. Un alimento completo, modesto e ben fatto, dato nella giusta quantità, spesso batte uno costoso dato senza cura.
Cambiare cibo senza problemi di stomaco
Cambiate alimento gradualmente nell'arco di 7-10 giorni, iniziando con una piccola porzione del nuovo mescolata al vecchio e aumentandone la proporzione ogni uno o due giorni.
Un cambio brusco è una causa comune di feci molli e vomito. Se compare disturbo digestivo, rallentate la transizione e consultate il veterinario se persiste o il vostro animale sembra malato.
Lasciate che sia la condizione corporea a stabilire la quantità
Le tabelle sulle confezioni sono medie e spesso generose.
Usatele come punto di partenza e adattatele in base alla condizione corporea del vostro animale. Dovreste sentire le costole sotto un sottile strato di grasso e vedere un giro vita dall'alto. Se il peso sale, riducete la razione e chiedete al vostro veterinario. Anche i premietti contano e di solito dovrebbero restare sotto un decimo delle calorie giornaliere.
Per allergie o malattie renali, urinarie o altre esistono diete veterinarie su prescrizione. Sono formulate a scopo medico: non improvvisate e non sostituitele con un'alternativa commerciale senza consiglio.